れんこんが糸を引くのはなぜ？理由や新鮮なれんこんの見分け方・正しい保存方法を解説

れんこんを切ったら、ネバ～っと糸が…。

「これって食べても平気？」「もしかして腐ってる？」なんて、不安になった経験はありませんか？

その糸引き、実は新鮮な証拠である場合もあれば、残念ながら傷んでいるサインの場合もあります。

この記事では、れんこんが糸を引く理由から、鮮度の見分け方、そして長持ちさせる正しい保存方法まで、あなたの「？」をスッキリ解決します。

もうれんこん選びで迷わない、シャキシャキの美味しいれんこんを安心して楽しむための知識をお届けしますね。

れんこんが糸を引く正体は？

れんこんを切ったときに出るネバネバとした糸。あの正体は一体何なのでしょうか。

まずは、その原因と、新鮮さとどう関係しているのかを見ていきましょう。

れんこんが糸を引く主な原因は、れんこん自体に含まれる「粘り成分（粘性物質）」です。

かつて、この成分は「ムチン」と呼ばれることがありましたが、これは誤用でした。現在の科学的知見では、ムチンは「動物から分泌される粘液物質」のみを指す言葉とされています。

れんこんの粘り成分は、ペクチンなどの多糖類やタンパク質が混ざり合ったものと考えられています。

「ネバネバ食材」と聞くと、納豆やオクラ、山芋、里芋などを思い浮かべるかもしれません。れんこんも、これらの野菜と同様に、特有の粘り成分を持つ野菜なんです。

これらのネバネバ成分は、れんこんの細胞の中に含まれています。

切ることで細胞が壊れ、粘り成分が外に出てきて空気に触れたり、水分と反応したりすることで、私たちが目にする「糸」となって現れます。

「じゃあ、糸を引くのは良いこと？」と思いますよね。

多くの場合、この粘り成分による糸引きは、れんこんが新鮮で、栄養（粘り成分）が豊富な証拠です。

特に収穫したてのれんこんや、鮮度の良いものは、切ったときに細く、透明感のあるキレイな糸を引きます。

これは「食べ頃サイン」とも言えるでしょう。

ただし、注意も必要です。

「糸を引くから、すべて新鮮！」と考えるのは少し早いかもしれません。

実は、腐敗が進んだときにも、別の原因で糸を引くように見えることがあるのです。

次の項目で、その見分け方を詳しく解説します。

ここが一番知りたいポイントですよね。

「新鮮な糸」と「危険な糸（腐敗）」をどう見分ければよいのでしょうか。

ポイントは「色・見た目」「匂い」「触感」の3つです。

まず、れんこんの「顔」とも言える切り口や表面をよく観察してください。

新鮮なれんこんは、切り口が白く、みずみずしいのが特徴です。穴の中もキレイで、黒ずみやカビなどはありません。表面もツヤとハリがあります。

一方、傷んでいる場合は、切り口が茶色や黒っぽく変色しています。

穴の中に黒いカビが生えていたり、表面にヌメリや黒ずみが広がっている場合も危険信号。

糸の色も、透明ではなく白く濁っていたり、ドロッとしていたりすることがあります。

れんこんは、もともと土の中で育つ野菜なので、ほのかに土の香りがすることはあっても、基本的には無臭に近いです。

もし袋を開けたときや、切った瞬間に、「酸っぱい匂い」（発酵臭）や、ツンとくるアンモニアのような匂いがしたら、それは腐敗が進んでいるサイン。

細菌が繁殖して、れんこんの成分を分解している証拠です。

新鮮なれんこんからは、決してしない匂いなので、すぐに気づくはず。

新鮮なれんこんも粘り成分で粘りますが、その粘りは「細く」「サラッ」としています。

危険なのは、触ったときに「異常にネバネバする」「ヌルヌルする」感触がある場合です。

指で触ると、れんこんの表面が溶けたようにヌルッとしたり、糸が異常に強く、粘液のようにドロッと伸びる場合は、腐敗菌が増殖している可能性が高いでしょう。

新鮮なれんこんが持つ「ハリ」や「硬さ」がなく、フニャフニャと柔らかくなっている場合もNGです。